Los conceptos de sostenibilidad y gobernanza comparten una relación implícita: a menudo se ha afirmado que la sostenibilidad requiere arreglos de gobernanza adecuados, que a su vez deberían ser sostenibles. Sin embargo, esta intersección semántica requiere más estudio. Para contribuir a esta brecha, este documento tiene como objetivo: 1) identificar los significados e intereses que se movilizan cuando los dos términos de sostenibilidad y gobernanza se cruzan dentro de la comunicación académica; y 2) observar estructuras semánticas que permitan que la intersección sustentabilidad-gobernanza traduzca significados entre diferentes comunidades académicas. Para lograr este objetivo, el estudio empleó un algoritmo asistido por computadora, llamado Análisis de Dirichlet latente, para producir y examinar un modelo de temas de 7.358 artículos indexados en Web of Science publicados entre 1992 y 2017. El resultado del análisis 29 temas que condensan temas y conceptos clave y enfoques en la literatura académica que asocian sostenibilidad y gobernanza. Posteriormente se agruparon en cuatro constelaciones semánticas de significados transversales que dan coherencia a la heterogeneidad del campo: a) gobernanza del desarrollo sostenible a nivel estatal; b) gobernanza del uso sostenible de los recursos naturales; c) gobernanza sostenible de la integración y la autonomía en un mundo globalizado; yd) gobierno corporativo sostenible. Estos resultados llevaron a la conclusión de que la literatura cada vez más diferenciada sobre sostenibilidad y gobernanza ha tendido a organizarse en un campo estrechamente unido, articulando perspectivas metodológicas y teóricas distintas dentro de un conjunto compartido de compromisos de valor: la promoción de un futuro sostenible. Podría decirse que esto ha sido posible gracias al carácter “híbrido” del concepto de sostenibilidad, tanto una descripción del mundo como una prescripción del mundo futuro. Además, el estudio reveló que la relación implícita que vincula la sostenibilidad y la gobernanza se ha estado ejecutando en ambos sentidos, es decir, que la gobernanza puede enmarcarse como una forma de lograr la sostenibilidad tanto como la sostenibilidad puede describirse como una forma de lograr la gobernanza.